簡介：
這是一部歷史小説。請讀者注意這嚴肅凝重的“歷史”二字，就是説：它不是“戲説”，不是“演義”，而是“歷史的”小説。
作者寫作此書的目的，是以歷史唯物主義的觀點與方法，一洗“演義”、戲曲、民間傳説和神活塗在關羽臉上的鉛華，清除加在關羽頭上的光環，而恢復那個時代的真實的歷史背景和關羽其人本來的歷史面目。
但它畢竟是一部文藝作品，一部小説，與歷史學著作畢竟有所不同。
就是在不違背史實，不脱離歷史背景的情況下，有一些藝術加工，有一些渲染與再創作。
當然，這隻能在一定範圍、一定程度上來做，不能遊離“歷史”這個座標太遠。
因此，從本質上來説：這部小説還算是比較嚴謹的“歷史”小説。
書後的《讀史札記》，對於有關的重要史實作了考證與説明，主要是奉獻給愛好歷史的讀者的，包括那些有強烈的求知慾，諸事都要問個水落石出的讀者。
它的作用主要有三個方面：一是糾正演義、戲曲、民間傳説和神話中有悖於史實之處；
二是對小説寫作所根據的史實有個交待；
三是使讀者把小説中藝術加工之處與有明文記載的史實區別開來。